Estimaciones y proyecciones: qué significan las cifras de población del pasado y del futuro

Estimaciones: el pasado reconstruido

Ni siquiera las cifras de población del pasado son simples recuentos. Los censos se hacen más o menos cada diez años, no todos los países los hacen a tiempo y todo recuento deja fuera a algunas personas. La División de Población de la ONU combina censos, encuestas y registros civiles en una serie coherente para cada país y cada año desde 1950. Esas cifras son estimaciones y se revisan cuando llegan datos nuevos: cada edición de las World Population Prospects puede cambiar un poco el pasado.

Proyecciones: el futuro calculado

Para los años desde 2024, las World Population Prospects 2024 contienen proyecciones. Parten de la población estimada de cada país por edad y sexo y aplican año a año supuestos sobre la fecundidad, la mortalidad y la migración futuras.

Una proyección no es un pronóstico de lo que ocurrirá. Muestra lo que ocurriría si se cumplieran esos supuestos. La ONU publica varias variantes, por ejemplo con fecundidad más alta o más baja. Anthrotempo usa la variante media, la que la ONU presenta como su resultado principal.

Por ejemplo, en la variante media la ONU proyecta una población mundial de 9,66 mil millones de personas a mediados de 2050 y de 10,2 mil millones a mediados de 2100.

Cómo las señala el sitio

• Cada gráfico dibuja los años proyectados con línea discontinua y fondo sombreado.
• Las tablas señalan las filas proyectadas, y los textos dicen «proyección» o «la ONU proyecta».
• Las páginas de los años desde 2024 dicen «proyección» en su título.

Por qué importa

Cuanto más lejos llega una proyección, más depende su resultado de sus supuestos. Las proyecciones a corto plazo de las personas que ya viven son bastante sólidas, porque esas personas existen y su número cambia sobre todo por las defunciones. Las proyecciones de nacimientos a décadas vista dependen de supuestos de fecundidad que pueden no cumplirse.

Última actualización: 26 de octubre de 2026